Milliard, %, #, top dix
Plus de six milliards neuf cent quatre-vingt dix-neuf mille neuf cent quatre-vingt dix-neuf autres personnes que vous vivent sur Terre. La grande majorité d’entre elles est multilingue et parle plus d’une langue, mais heureusement pas en même temps et tout le monde arrive à se comprendre même si parfois il peut bien sûr y avoir quelques querelles qui éclatent ici et là …
Quelques chiffres à propos des langues
Environ quatre-vingt-dix pour cent des pays ont déclaré qu’une langue en particulier était leur langue officielle; quelques-uns en ont déclaré plusieurs. Etant donné que les gens doivent par la suite connaître le(s) langue(s) officielle(s) de leur pays pour pouvoir communiquer avec leur gouvernement ou écouter les principales chaînes de télévision, ces déclarations officielles ne sont pas sans importance; elles influencent grandement les populations concernées ainsi que la survie des autres langues, non-officielles, parlées dans le pays. Afin de sauver une langue, comme une langue régionale par exemple, c’est de fait grâce à des efforts incisifs – et souvent décisifs – qu’un groupe de personnes doit défendre son héritage culturel.
Il est estimé qu’en l’an deux mille cent, à peu près 2,500 langues autres que la vôtre existeront toujours; c’est-à-dire, à peu près deux mille cinq cent et une langues remplies de connaissances scientifiques, médicinales ou futiles, deux mille cinq cent et une langues remplies de traits culturels que chaque génération a jusqu’à notre temps passé aux suivantes.
De nos jours – c’est-à-dire, en décembre 2014 – le chinois mandarin est parlé par presque un milliard de personnes tandis que l’espagnol est parlé par moins de la moitié de ce nombre de personnes. L’anglais vient en troisième position avec à peu près trois cent soixante millions de locuteurs natifs, suivi de près par l’hindi et l’arabe. Viennent ensuite le portugais, le bengali, le russe, le japonais et le pendjabi. Toutes les autres langues du monde sont parlées par moins de cent millions de locuteurs natifs ; quelques unes sont parlées par moins d’une douzaine.
Deux, aujourd’hui, demain
De fait, seulement un de vos amis et vous-même, un peu de temps et un peu de détermination sont nécessaires pour créer un nouveau langage. Et vous pouvez même aller plus loin : vous pouvez créer une langue à vous tout-e seul-e. A ce moment-là cependant, cette nouvelle langue serait appelée une langue construite; ce ne serait pas une langue naturelle, provenant d’une interaction humaine. Mais ce serait toujours tout à fait valable. L’esperanto et le klingon sont de telles langues construites, la première inventée dans l’espoir de devenir un refuge de communication pour des locuteurs du monde entier, la seconde pour les besoins de conversation de quelques protagonistes de Star Trek.
Quelques clics et sifflements
L’histoire du changement rapide de suprématie d’une langue pour une autre peut sembler tout aussi incroyable que le scénario d’une série de science-fiction. C’était seulement hier par exemple que l’akkadien était la lingua franca, la langue que tout le monde parlait. Aujourd’hui, vous auriez beaucoup de difficultés à trouver une personne capable de vous dire un seul mot en akkadien. Aujourd’hui, l’anglais est une lingua franca universelle et dans un futur proche, le chinois pourrait bien devenir cette langue étrangère que tout le monde apprend à l’école.
Avec l’aide du temps qui passe inexorablement, les changements linguistiques sont énormes pour sûr, mais nous ne sommes pas sans ressources dans ce monde sans pitié des mots. De la même manière que l’hébreu a été ré-introduit dans la vie de tous les jours des Israéliens, nous serons peut-être un jour capables de ressusciter quelques clics de langues (‘langues’ comme celles qui sont dans la bouche en l’occurence) qui ont été oubliés sur le chemin quelque part entre l’Afrique et les autres contrées du globe ou alors nous trouverons peut-être une nouvelle utilisation – et donc un nouvel environnement – pour une quelconque de nos nombreuses vieilles langues sifflées (des langues qui sont sifflées; oui, oui, ça existe) …
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